1. Vorbemerkung
"Wirtschaftliche Selbsthilfe ist eine Form gemeinschaftlicher Selbstversorgung, bei der ein Markt von den Beteiligten umgangen oder ausgeschaltet wird. Betroffene schließen sich zusammen - "Kooperation statt Konkurrenz" - und organisieren sich selbst das Angebot, das ihnen versagt oder ausbeuterisch zugemutet wird. Wie schon Marx und Engels 1847/48 im "Kommunistischen Manifest" herausstellten, beschränkte sich die Ausbeutung nicht auf den Bereich der Produktion. "Ist die Ausbeutung des Arbeiters durch den Fabrikanten soweit beendigt, daß er seinen Arbeitslohn bar ausgezahlt bekommt, so fallen die anderen Teile der Bourgeoisie über ihn her, der Hausbesitzer, der Krämer, der Pfandleiher usw." [Marx/Engels]. Und damit sind die Ansatzpunkte der wirtschaftlichen Selbsthilfe der Arbeiter auch schon genannt:
"In der Geschichte der Arbeiterbewegung haben Selbsthilfeunternehmen eine große, von Historikern wie Ökonomen bis in die jüngste Zeit fast völlig vernachlässigte Rolle gespielt. Was für die Fachwissenschaft gilt, trifft für eine breitere Öffentlichkeit allemal zu.
Wer, außer wenigen Spezialisten, weiß, daß in der Programmatik der frühen Arbeiterbewegung genossenschaftliche Selbsthilfeunternehmen einen höheren Stellenwert besaßen als etwa die gewerkschaftliche Organisation? Nur wenig bekannter dürfte die Tatsache sein, daß die mit der Arbeiterbewegung eng verbundene konsumgenossenschaftliche Bewegung bereits um die Jahrhundertwende eine Massenorganisation mit mehr als einer Million Mitglieder bildete. Konsumvereine erfaßten in der Weimarer Republik, auf dem Höhepunkt ihrer Entwicklung, annähernd vier Millionen Haushalte, während es alle drei großen Gewerkschaftsverbände zusammen gerade auf knapp sechs Millionen Mitglieder brachten." [Novy]
Es soll deshalb hier der Versuch unternommen werden, die Erinnerung an die überragenden Erfolge wirtschaftlicher Selbsthilfe - insbesondere in Form der Konsumgenossenschaften, die früher auch "moralische Ökonomie" genannt wurden - aufzufrischen und auf noch bestehende Verbrauchergenossenschaften im In- und Ausland hinzuweisen. Der Zweck genossenschaftlicher Wirtschaft ist "nicht die Erzielung von Gewinn, sondern die unmittelbare Förderung ihrer Mitglieder durch ihre Leistungen. ... Ziel der Konsumgenossenschaften (ist es), die Lebenshaltung ihrer Mitglieder durch die Verbesserung und Verbilligung ihrer Warenversorgung zu heben." [Hasselmann]
2. Historie der Konsumgenossenschaften
Während in Deutschland im Bereich der Banken und dem Bereich des Wohnungsbaus Verbrauchergenossenschaften gut situiert sind und größtenteils prosperieren, sind im Bereich des Konsums Genossenschaften noch nicht wieder ausreichend stabilisiert [Herweg]. Es soll deshalb der Schwerpunkt dieser Darstellung auf den Konsumgenossenschaften liegen.
Die kapitalistische Produktionsweise wirkte sich bereits im 19. Jahrhundert insbesondere in England, dem Mutterland der Industrialisierung, sehr nachteilig auf die Lebensumstände der Lohnabhängigen aus. Zusätzlich verboten es die Gesetze den Arbeitern, sich selbst zu bilden, und die Regierung verweigerte ihnen wegen ihres Mangels an Bildung und, da sie kein Haus besaßen, das Wahlrecht. Deshalb propagierte bereits um 1820 der Industrielle Robert Owen die Gründung von "kommunistischen Siedlungen" zum Aufbau eines neuen Gesellschaftssystems. Seine praktischen Versuche scheiterten zwar, beeinflußten aber die auf realistischerer Grundlage beruhenden Anfänge der englischen Genossenschaftsbewegung, die sich später auf ganz Europa ausbreitete [Novy].
Als Folge gescheiterter Arbeitskämpfe der Chartisten entwarfen 28 Weber, die "Redlichen Pioniere von Rochdale", im Jahr 1844 die Prinzipien und Grundsätze der ersten erfolgreichen Konsumgenossenschaft, die das Modell für die spätere Genossenschaftsbewegung in ganz Europa darstellte und eröffneten am 28. Oktober 1944 ihren ersten Laden. (Redliche Pioniere nannten sie sich, weil sie nicht wie frühere Genossenschaften Waren auf Kredit abgaben und dadurch zahlungsunfähig wurden bzw. wie die Einzelhändler, die ihre Kunden durch Kredite bewußt zu weiteren Käufen in ihren Läden an sich banden.) [Mersmann]
Der Aufbau einer Konsumgenossenschaft war nicht das eigentliche Ziel der Rochdaler Weber. Die Konsumgenossenschaft sollte vielmehr die Grundlage für die Errichtung einer Vollgenossenschaft sein, die alle Lebens- und Wirtschaftsbereiche der Beteiligten einbezieht. Durch die Selbstorganisation sollte die wirtschaftliche Abhängigkeit der Lohnabhängigen vom Prozess der Industrialisierung aufgehoben werden. Der Genossenschaftsgedanke war Träger einer erhofften umfassenden Wirtschafts- und Sozialreform.
Neben einer teilweisen Rückvergütung von Gewinnen beschlossen deshalb die Rochdaler Weber die Rücklage von Geldern für soziale und kulturelle Aufgaben und für den weiteren Ausbau ihres Unternehmens. Neben der Bildungsarbeit nahm man den Ankauf oder den Bau von eigenen Wohnhäusern für Mitglieder auf, ebenso die Herstellung eigener Produkte, um Handelsgewinne auszuschalten und erwerbslosen Mitgliedern Arbeitsplätze zu beschaffen.
Erst als die Mitgliederzahl 600 überstieg (1848) wurden die ersten Angestellten entlohnt. 1849 wurde Buch- und Zeitungsladen eingerichtet, 1950 eine Schule für Kinder und 1955 eine Schule für Erwachsene.
1850 erwarb man Anteile an einer Kornmühle und verteilte sie an 200 Mitglieder. Damit wurde die bisher eigenständige Produktivgenossenschaft zum Produktionsbetrieb der Konsumgenossenschaft, eine Baumwollspinnerei und -weberei, eine Schlachterei etc. kamen in den nächsten Jahren hinzu. Die Arbeiter, die sich mit verfälschten Produkten ernährt und mit minderwertigen Stoffen gekleidet hatten, bezogen jetzt vorzügliche Lebensmittel, webten selbst ihre Kleiderstoffe, mahlten selbst das Korn, schlachteten selbst ihr Vieh.
1860 wurde auch eine Unterstützungskasse für Krankheits- und Todesfälle eingerichtet und immer weitere Lebensbereiche konnten selbstbestimmt verwaltet werden.
Wie war es möglich, dass im Laufe der folgenden Jahrzehnte Millionen Menschen ihre wirtschaftlichen Angelegenheiten in die eigenen Hände nehmen konnten und demokratische, selbstverwaltete Unternehmen aufbauten, die ein spürbares Gegengewicht zur gewinnorientierten Privatwirtschaft darstellten und solidarische Lebensformen ermöglichten?
Erst 1910 machte es der Internationale Sozialisten- und Gewerkschaftskongress in Kopenhagen allen Parteigenossen und gewerkschaftlich organisierten Arbeitern zur Pflicht, mit der größten Entschiedenheit Mitglieder der Konsumvereinsbewegung zu werden und zu bleiben und in den Konsumvereinen in sozialistischem Geiste zu wirken [Mersmann].
Die deutsche SPD hatte 1892 auf ihrem Parteitag ihren Mitgliedern auferlegt hatte, der Gründung von Genossenschaften entgegenzutreten und namentlich den Glauben zu bekämpfen, dass Genossenschaften im Stande seien, die kapitalistischen Produktionsverhältnisse zu beeinflussen, die Klassenlage der Arbeiter zu beseitigen oder auch nur zu mildern. Auch sie beschloss (18 Jahre später!) 1910 auf ihrem Parteitag in Magdeburg: "... die genossenschaftliche Tätigkeit ist eine wirksame Ergänzung des politischen und gewerkschaftlichen Kampfes für die Hebung der Lage der Arbeiterklasse. ... Bei der Beratung der Wirtschaftsgenossenschaften kommen für die sozialdemokratische Partei vornehmlich die Konsumvereine in Betracht. Die Konsumvereine sind Organisationen zur Erzielung wirtschaftlicher Vorteile, indem sie durch direkte Übermittlung der wichtigsten Gebrauchsgegenstände des täglichen Bedarfs an die Konsumenten deren Kaufkraft erhöhen." [Mersmann].
Auch Gustav Landauer trat 1913 als "liberaler Sozialist" im zweiten seiner 3 Flugblätter rückhaltlos für die Errichtung von Konsumgenossenschaften ein: "... haben die Arbeiter, die ihren Konsum zusammengetan haben, schon eigene Fabriken, Großbäckereien, Schlächtereien, eine Großeinkaufsgesellschaft mit eigenen Dampfern. Wo kam das Geld her zu diesen vielen Grundstücken, Baulichkeiten, Fabriken und Maschinen? Sie haben ihre Kundschaft organisiert! Kundschaft ist Kredit; Kredit ist wirtschaftliche Macht." [Landauer].
Prinzipien und Grundsätze
Die Besonderheit der Konsumgenossenschaften bestand darin, dass sich nichtbesitzende lohnabhängige Konsumenten zusammenschlossen und durch die Einlage vieler kleiner Beiträge Kapital zum Nutzen gemeinsamer Interessen einsetzten. Je mehr Konsumenten gewonnen werden konnten, desto höhere Preisnachlässe konnten beim Einkauf erzielt werden und wenn von den Konsumgenossenschaften die Produktion eines ganzen Betriebes abgenommen wurde, konnten durch die Übernahme dieses Betriebes weitere Einsparungen erzielt werden. So wurde in kleinen Schritten der Markt vom Konsumenten aus seinem eigenen Umfeld verdrängt.
Wesentlich für den Erfolg der Konsumgenossenschaften der Rochdaler Pioniere waren folgende Prinzipien:
Das Demokratieprinzip
Im Gegensatz zur Aktiengesellschaft oder der GmbH hat nach dem Demokratieprinzip jedes Mitglied eine Stimme, unabhängig von der Anzahl der erworbenen Geschäftsanteile. Oberstes Entscheidungsorgan ist die Mitgliederversammlung, die ab 1500 bzw. 3000 Mitglieder durch die Vertreterversammlung abgelöst wird.
Anders als auf der politischen Ebene galt in den Genossenschaften seit ihren Anfängen gleiches Stimmrecht für Männer und Frauen. Alle Mitglieder haben gleiche Rechte und Pflichten. Historische und aktuelle Beispiele zeigen allerdings, dass praktische Demokratie auch in den Konsumgenossenschaften wesentlich von der politischen Kultur der Mitglieder und Funktionäre abhängt.
Das Identitätsprinzip
Die Konsumgenossenschaft schließt jeweils zwei normalerweise durch den Markt getrennte Rollen im Interesse der Schwächeren zu einer Organisation zusammen. Verbraucher werden ihr eigener Einzelhändler, später Großhändler, Kreditgeber und schließlich Produzent.
In der Wohnungsbaugenossenschaft werden die Mieter zu ihrem eigenen Vermieter und schließlich ihr eigener Bauherr.
In Genossenschaftsbanken werden die Schuldner zum eigenen Gläubiger.
Produktivgenossenschaften waren im Gegensatz dazu nach Franz Oppenheimers "Transformationsgesetz" in zweierlei Hinsicht zur Schließung verurteilt:
Das Förderprinzip
Die Genossenschaft dient als freiwilliger Zusammenschluß der wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Förderung ihrer Mitglieder. Daher war für Genossenschaften früher das reine Mitgliedergeschäft bindend. Schwerpunkte des Förderprinzips liegen auf wirtschaftlichem, sozialen und kulturellen Gebiet.
Die Rückvergütung
Die Genossenschaft kann ihre Produkte nicht zum Selbstkostenpreis abgeben, da sie Investitionen in den weiteren Ausbau oder für zusätzliche Leistungen tätigen muss. Auch unsichere Preisentwicklungen müssen berücksichtigt werden. Die nach Abzug der beschlossenen Ausgaben (Investitionen, Gehälter etc.) erzielten Überschüsse werden an die Mitglieder, nicht jedoch wie bei Kapitalgesellschaften, nach der Höhe der Einlagen, sondern in Höhe der getätigten Einkäufe, verteilt.
Beschränkte Kapitalverzinsung
Das genossenschaftliche Grundkapital, das von allen Mitgliedern in Form von Geschäftsanteilen aufgebracht wird, wird nur beschränkt verzinst. (Sparda-Bank 2003: 6%, Konsumgenossenschaft Leipzig 2003: 5%).
Bildungsarbeit
Die Bildungsarbeit diente in erster Linie dazu, den Mitgliedern Kenntnisse zu vermitteln, die sie zu wertvollen Mitarbeitern für die Genossenschaftsbewegung machen sollte.
Politische und konfessionelle Neutralität
In England war im wesentlichen religiöse Neutralität gemeint,
in Deutschland wollte man nicht in politische Auseinandersetzungen hineingezogen
werden.
2.1. Anlaufphase und Entwicklung zur dritten Säule der Arbeiterbewegung
In Deutschland kam es bereits ab 1845 in Sachsen zu ersten Gründungen von Konsumvereinen durch Arbeiter (z.B. Arbeiterkonsumverein Ermunterung in Chemnitz).
Der eigentliche Genossenschaftsaufbruch in Deutschland stand im Zusammenhang mit der bürgerlichen Revolution von 1848 und ging im wesentlichen von der Allgemeinen deutschen Arbeiterverbrüderung, der ersten deutschen Arbeiter-Massenbewegung aus. Geplant war der Aufbau einer Assoziationswirtschaft mit "Assoziationskassen" auf lokaler Ebene, genossenschaftlich fundierten Kreditbanken, Produktivbetrieben und "Ankaufsgenossenschaften, welche sich zur Aufgabe machen, durch gemeinsame Beschaffung von Lebensbedürfnissen:
Abweichend von den Rochdaler Pionieren, die nicht als Gegengewicht gegen die kapitalistische Wirtschaftsordnung bilden wollten, gründete der Jurist und Abgeordnete der preußischen Nationalversammlung Schulze-Delitzsch 1849 die ersten auf Selbsthilfe beruhenden Einkaufsgenossenschaften für Tischler und Schuhmacher, die durch Einrichtung gemeinsamer Einkaufs-, Kredit- und Absatzgenossenschaften für den freien Markt kokurrenzfähiger gemacht werden sollten. Von ihm stammt der Satz: Je mehr der Rausch über die Verheißungen von 1848 verfliegt, desto geneigter wird man, die Sache selbsttätig in die Hand zu nehmen. Es gibt Systeme und Pläne genug, ganz neue Welten fertig in den Köpfen der Denker. Schade nur, daß die Brücke fehlt, welche vom Boden der nackten Wirklichkeit zu ihnen hinüberführt.
Friedrich Wilhelm Raiffeisen entwickelte den Genossenschaftsgedanken für landwirtschaftliche Betriebe, Victor Aime Huber propagierte den ersten genossenschaftlichen Wohnungsbau für Arbeiter.
Eduard Pfeiffer gründete Konsumgenossenschaften für Arbeiter.
Das Scheitern der Revolution von 1848 leitete eine Phase politischer "Reaktion" ein, die zu einer Unterbrechung der Aktivitäten der Arbeiterverbrüderung führte und die Konsumgenossenschaftliche Bewegung stark schwächten. Über die Zeit bis 1860 gibt es auch nur unzureichende Aufzeichnungen, die jede zusammenfassende Charakterisierung sehr erschweren.
Etwa um die Mitte der 1860er Jahre begann eine neue Phase der konsumgenossenschaftlichen Entwicklung im Deutschen Reich. Die Zahl der Gründungen nahm sprunghaft zu. Eine eingeschränkt repräsentative Übersicht über die Entwicklung in den 1860er Jahren hat der Allgemeine Verband der deutschen Erwerbs- und Wirtschaftsgenossenschaften veröffentlicht. In nur 6 Jahren verdreifachte sich die Zahl der diesem Verband angehörenden Konsumvereine, der Gesamtumfang der Mitgliedschaft stieg um annähernd das sechsfache, während sich der Umsatz mehr als verzehnfachte. Bis 1871 hatte dieser Verband eine viertel Million Mitglieder und einen Umsatz von 57 Millionen Reichsmark.
In fast allen größeren Städten des Reiches gab es vereinsmäßige Zusammenschlüsse der Konsumenten. Auch für den unregelmäßig und schlecht verdienenden Fabrikarbeiter waren die niedrigen Geschäftsanteile tragbar, der erreichbare Nutzen erheblich. Die Höhe der gezahlten Rückvergütungen lag in diesen Jahren oft über 10%. Dafür konnten periodisch anfallende höhere Ausgaben ohne Verschuldung bewältigt werden ("Kohlengeld der armen Leute"; das heutige 13. Monatsgehalt ist vielleicht ein Relikt aus dieser Zeit.).
Zur rechtlichen Absicherung der Selbsthilfevereinigungen entwarf Schulze-Delitzsch als liberaler Abgeordneter der Fortschrittspartei das erste deutsche Genossenschaftsgesetz, das 1867 von der preußischen Nationalversammlung verabschiedet wurde.
Die Zeit zwischen 1860 und 1890 kann in Deutschland als Anlaufphase bezeichnet werden, der Durchbruch von der lokalen Selbsthilfebewegung zur sozialen Bewegung fiel in die Zeit von 1890 bis 1914. Um das Jahr 1900 überschritt die Mitgliederzahl die Grenze von 500.000, fünf Jahre später war die Millionengrenze erreicht.
Konsumgenossenschaften (und auch Wohnungsbaugenossenschaften) organisieren das "allgemeinste" Interesse der Endverbraucher, das Konsumenteninteresse; sie sind somit tendenziell gemeinwirtschaftliche und nicht bloß kollektiv-privatwirtschaftliche Gebilde.
Diese Selbsthilfeunternehmen im Dienste der Endverbraucher waren auf Öffnung, auf Mitgliederzuwachs, angelegt, denn je mehr Mitglieder die Genossenschaft besass, umso höhere Rabatte konnte sie beim Einkauf erzielen. Wenn dann die Produktion eines ganzen Betriebes von Konsumgenossenschaften abgenommen wurde, konnten durch die Übernahme dieses Betriebes weitere Einsparungen für die Verbraucher erzielt werden.
Unter den Wirtschaftsunternehmen der deutschen Arbeiterbewegung nahmen daher die Konsumgenossenschaften über einen Zeitraum von mehr als einem halben Jahrhundert eine Sonderstellung ein. Kein anderes der zahlreichen Selbsthilfeunternehmen konnte sich hinsichtlich Grad der Verbreitung, Höhe der Mitgliederzahlen und Stärke des auf eigene Produktionsbetriebe gestützten wirtschaftlichen Einflusses mit ihnen messen.
Der überwiegende Teil der 1914 existierenden Konsumgenossenschaften war Mitglied des 1903 gegründeten Zentralverbandes Deutscher Konsumgenossenschaften (ZdK). Neben dem ZdK existierte seit 1894 als zweite konsumgenossenschaftliche Zentralorganisation die Hamburger Großeinkaufsgesellschaft Deutscher Consumvereine (GEG).
Einmal errichtet entwickelte sich die GEG zum Motor für den weiteren Zusammenschluß der Bewegung. Durch die Zentralisierung des Einkaufs wurden Mengenrabatte möglich, die zu einer höherer Stufe der Kapitalumwandlung führten.
Oft als Antwort auf mittelständige Boykottaktionen hatten einzelne finanzkräftige Vereine seit den 1890er Jahren eigene Bäckereien und Schlachtereien eröffnet, was von der GEG in großem Stil fortgesetzt wurde. Auch der Konflikt mit dem Verband der Markenartikelfabrikanten, der versuchte, das Prinzip der Preisbindung auch für die Konsumvereine durchzusetzen, scheiterte am längeren Atem der GEG.
Der Handkarren als Verteilungsstelle, Symbol der frühen Konsumvereine, wurde durch die Errichtung von Läden, Lagern und Eigenbetrieben abgelöst. Die Konsumvereine wurden zu bedeutenden Arbeitgebern. 1913 beschäftigten die im ZdK zusammengeschlossenen Vereine bereits mehr als 20.000 Angestellte, obwohl sich die Bewegung in großen Teilen noch immer auf die ehrenamtliche Tätigkeit engagierter Mitglieder in den Ausschüssen, der Fest- und Freizeitkultur.
Das Verhältnis von Arbeiterbewegung und Konsumgenossenschaften unterlag im Zeitraum zwischen 1850 und 1914 mehreren Wandlungen. Die Anerkennung als "dritter Säule der Arbeiterbewegung" erfolgte erst relativ spät. Ferdinand Lasalle, die führende Persönlichkeit der Arbeiterbewegung in dieser Zeit, versprach sich eine "Hebung der Lage der Arbeiter" allein von den Produktivgenossenschaften, nur sie seien imstande, das eherne Lohngesetz, unter dem die Arbeiterschaft stehe, zu zerbrechen. In den Konsumvereinen sah er eher ein Palliativmittel, das die Energien der Arbeiterschaft vom richtigen Wege ablenke.
Die Änderungen im Verhältnis von Arbeiterbewegung und Konsumgenossenschaften gingen von der Praxis aus. Die Theorie tat sich dagegen schwer, dieser Entwicklung zu folgen. Die als "Dritte Säule der Arbeiterbewegung" bezeichneten Konsumgenossenschaften wurden von Parteien und Gewerkschaften immer als Konkurrenz angesehen. Von der Gründung des ersten Arbeiterkonsumvereins 1845 in Chemnitz bis zur Anerkennung durch die Gewerkschaften dauerte es immerhin 60 Jahre.
Erst auf dem 5. Kongress der Freien Gewerkschaften 1905 in Köln wurde eine Resolution verabschiedetet, in der es hieß: "Der Gewerkschaftskongress erblickt in der Organisation des Konsums durch die Genossenschaften ein Mittel zur Erhöhung der Lebenshaltung und der genossenschaftlichen Erziehung des Volkes und hält es deshalb im Interesse des Proletariats für geboten, daß die gewerkschaftlich organisierten Arbeiter und Arbeiterinnen durch ihren Beitritt zu den Konsumvereinen und Propagierung der genossenschaftlichen Ideen die Genossenschaftsbewegung in Deutschland aufs tatkräftigste unterstützen."
Waren die Gewerkschafter viel unmittelbarer mit der materiellen Not der Arbeiter konfrontiert - um 1900 wurden viele der später bedeutenden Konsumgenossenschaften in Arbeitskämpfen von organisierten Gewerkschaftern mitgegründet -, verzögerte sich die Anerkennung der Genossenschaften durch die sozialdemokratische Partei. Noch 1892 beschloss der SPD-Parteitag:
"... haben die Parteigenossen der Gründung von Genossenschaften
entgegenzutreten und namentlich den Glauben zu bekämpfen, dass Genossenschaften
im Stande
seien, die kapitalistischen Produktionsverhältnisse zu beeinflussen,
die Klassenlage der Arbeiter zu beseitigen oder auch nur zu mildern."
Erst 1910 wurde auf dem internationalen Sozialisten- und Gewerkschaftskongress in Kopenhagen u.a. beschlossen:
"In Erwägung, dass die Konsumvereine nicht nur ihren Mitgliedern unmittelbare materielle Vorteile bieten können, sondern dass sie berufen sind,
Der Kongress macht es deshalb den Parteigenossen zur Pflicht, in ihren Konsumvereinen darauf hinzuwirken,
" ... die genossenschaftliche Tätigkeit ist eine wirksame Ergänzung
des politischen und gewerkschaftlichen Kampfes für die Hebung der
Lage der Arbeiterklasse. ...
Bei der Beratung der Wirtschaftsgenossenschaften kommen für die
sozialdemokratische Partei vornehmlich die Konsumvereine in Betracht. Die
Konsumvereine sind
Organisationen zur Erzielung wirtschaftlicher Vorteile, indem sie durch
direkte Übermittlung der wichtigsten Gebrauchsgegenstände des
täglichen Bedarfs an die
Konsumenten deren Kaufkraft erhöhen."
Marx und Engels schreiben zwar 1847/48 im "Kommunistischen Manifest":
Ist die Ausbeutung des Arbeiters durch den Fabrikanten soweit beendigt,
daß er seinen
Arbeitslohn bar ausgezahlt bekommt, so fallen die anderen Teile der
Bourgeoisie über ihn her, der Hausbesitzer, der Krämer, der Pfandleiher
usw."
Die Gefahr wurde also erkannt, aber nicht gebannt. Angezeigt wäre
gewesen, das Konzept der bereits 1844 gegründete Konsumgenossenschaft
der Redlichen
Pioniere von Rochdale bzw. den nach diesem Vorbild bereits 1845 in
Sachsen gegründeten Konsumverein zu unterstützen, aber aus völlig
unerklärlichen Gründen
propagieren sie das Gegenteil:
So schreibt Karl Marx in den "Instruktionen für die Delegierten
des Provisorischen Zentralrats zu den einzelnen Fragen" Ende August 1866
unter 5. (c): Wir
empfehlen den Arbeitern, sich eher mit Produktivgenossenschaften als
mit Konsumgenossenschaften zu befassen. Die letzteren berühren nur
die
Oberfläche des heutigen ökonomischen Systems, die erstern
greifen es in seinen Grundfesten an."
Friedrich Engels äußert sich in gleicher Weise in "Das Auftreten
Mazzinis gegen die Internationale" am 28. Juli 1871: "Es ist notwendig,
daß die italienischen Arbeiter
erkennen, daß der große Verschwörer und Agitator Mazzini
für sie nur einen Rat hat: Bildet euch, lernt so gut ihr könnt
(als ob dies ohne Mittel geschehen könnte!)
..., bemüht euch, soviel wie möglich Konsumgenossenschaften
zu bilden (nicht einmal Produktivgenossenschaften!) - und vertraut auf
die Zukunft!!!
Dem hält Gustav Landauer im zweiten seiner drei Flugblätter
1913 entgegen [Landauer]: "Einst war die Sozialdemokratie auf Grund der
unsinnigen
Lehren von Karl Marx der Todfeind der Genossenschaften, heute werden
die Genossenschaften in manchen Bezirken schon fast von Partei wegen gegründet,
obwohl die Genossenschaftsbewegung immer noch das Stiefkind der Sozialdemokratie
ist. Aber doch haben die Arbeiter, die ihren Konsum zusammengetan haben,
schon eigene Fabriken, Großbäckereien, Schlächtereien,
eine Großeinkaufsgesellschaft mit eigenen Dampfern. Wo kam das
Geld her zu diesen vielen Grundstücken, Baulichkeiten, Fabriken und
Maschinen? Sie haben ihre Kundschaft organisiert! Kundschaft ist Kredit;
Kredit ist wirtschaftliche Macht. Die organisierte Kundschaft ist der Arbeitgeber
im beginnenden Sozialismus; anders und besser ausgedrückt: Im Sozialismus
wird für den Konsum produziert; die Arbeitgeber sind die Konsumenten,
die Arbeitnehmer die Produzenten; und beides sind dieselben Personen, und
es gibt keine Arbeitgeber und Arbeitnehmer mehr. ... Nicht die Lohnkämpfe
der für den Kapitalismus Produzierenden schaffen den Sozialismus.
Der Sozialismus beginnt mit der Organisation des Konsums.
Die
Organisation des Konsums schafft den für ihre Gemeinsamkeit
arbeitenden Menschen die wirtschaftliche Macht und ihren Sachausdruck:
gegenseitigen Kredit, Grundstücke, Baulichkeiten, Fabriken, Maschinen
und alles, was not tut. Die Organisation des Konsums nimmt den schmarotzenden
und anhäufenden Machthabern die wirtschaftliche und damit jegliche
Macht: das Kapital, den Wert ihres Geldes, die Arbeiter, die Möglichkeit,
ohne produktive Arbeit zu leben."
2.2. Weimarer Republik
Wohl in keiner anderen Phase der deutschen Geschichte gab es im Bereich der wirtschaftlichen Selbsthilfe der Arbeiterbewegung so vielfältige praktische Initiativen, so intensive theoretische Reflektionen und Debatten wie zur Zeit der Weimarer Republik.
Der Umfang wirtschaftlicher Aktivitäten der Arbeiterbewegung nahm schließlich auch dadurch zu, daß die gewerkschaftlichen Verbände ihre traditionellen Bedenken gegenüber der Gründung eigener Wirtschaftsunternehmen endgültig ablegten und auf einer Reihe von Feldern, wie dem Bankensektor, neue Initiativen unternahmen.
Nicht zu übersehen ist aber der Beitrag, den die Basis selbst zum Ausbau der Wirtschaftsunternehmen leistete. Die Enttäuschung über die Konzeptionslosigkeit der Organisationen und ihrer Führungen in den entscheidenden Monaten der Revolution und das Ausbleiben der erhofften demokratischen Umgestaltung der wirtschaftlichen Verhältnisse erwiesen sich als starker Motor für Versuche der Sozialisierung von unten. Vor allem auch im Bausektor kam es zur Gründung einer größerer Zahl genossenschaftlicher Unternehmungen.
Mit dem Ende des ersten Weltkrieges und dem Zusammenbruch des Obrigkeitsstaates sah sich die Arbeiterbewegung plötzlich in die Rolle der innenpolitisch wichtigsten Ordnungsmacht versetzt. Die Mitgliederzahlen der Gewerkschaften und auch der Konsumgenossenschaften nahmen sprunghaft zu. In den Jahren 1918 bis 1922 erlebten die Konsumgenossenschaften eine regelrechte Beitrittswelle, indem sich ihnen eine Million neue Mitglieder anschloss. Doch dann kam die Geldentwertung. Die Anfangserfolge der Gewerkschaften bei den Lohnabschlüssen wurden durch die Inflation bald zunichte gemacht. Parallel zum Rückgang der Massenkaufkraft sanken auch die Umsätze und Gewinne der Konsumgenossenschaften. Erst die Stabilisierung der Währung durch die Rentenmark konnte die Schäden durch Krieg und Inflation beseitigen.
Erst in der zweiten Hälfte der zwanziger Jahre konnte die Mitgliederzahl den Vorkriegsstand wieder erreichen und dann bei weiten übertreffen. 1930 stand die Bewegung auf ihrem Höhepunkt. Die Gesamtmitgliederzahl betrug 3,5 Millionen, einschließlich der in den Haushaltungen damals noch nicht erfaßten Personen kommt man auf eine Zahl von mehr als 10 Millionen Menschen, die sich über Konsumgenossenschaften versorgten. In Berlin gehörten sämtliche Brotfabriken den Konsumgenossenschaften.
2.3. Drittes Reich
Die Durchsetzung der imperialistischen außenpolitischen Ziele der NSDAP erforderte auch die Brechung der Macht und Unterordnung der politisch geschulten und organisierten Arbeitnehmerschaft.
Die Mittelständler forderten die sofortige Auflösung der "marxistischen" Konsumgenossenschaften, was allerdings zu bedrohlichen Ernährungsengpässen geführt hätte. Der Angriff auf die Konsumgenossenschaften erfolgte also schrittweise auf mehreren Ebenen:
2.4. Konsumgenossenschaften nach 1945
Nach dem Zusammenbruch des "Dritten Reiches" lag auch die Genossenschaftsbewegung in Trümmern. Das ehemalige Genossenschaftseigentum im Besitz der "Deutschen Arbeitsfront" wurde von den Besatzungsmächten beschlagnahmt und kommissarisch verwaltet. Zwar hatten sich die Militärregierungen der Besatzungszonen für den Aufbau von Genossenschaften ausgesprochen, jedoch wurden solche Aufbauversuche durch die unterschiedliche Politik der einzelnen Zonen behindert.
2.4.1. Bundesrepublik
Der eigentliche Wiederaufbau eines Zentralverbandes der Konsumgenossenschaften erfolgte erst nach der Währungsreform. Dem neu gegründeten Einheitsverband, der sich bewußt an die konsumgenossenschaftliche Tradition der Vorkriegszeit anlehnte, gelang es zunächst, bis Ende 1953 eine Mitgliederzahl von nahezu 2 Millionen zu erreichen.
Da jedoch die Rückvergütung über das Rabattgesetz von 1933 auf handelsübliche Rabatte von 3% begrenzt war, entfiel das ökonomische Motiv, Mitglied einer Genossenschaft zu werden. Hinzu kamen tiefgreifende Veränderungen im Lebensstil und Bewußtsein der Arbeiterschaft. Mit der Teilnahme am stetig wachsenden gesellschaftlichen Wohlstand schienen die Interessen der Arbeiter an einer Verbesserung ihrer Lebensumstände problemlos realisierbar. Dies spiegelte sich in einer allgemeinen Entpolitisierung der Öffentlichkeit wider, die noch durch die Erfahrung des Nationalsozialismus und durch einen hysterischen Antikommunismus verstärkt wurde.
Doch da seit 1982 die Lohnquote in Deutschland kontinuierlich sinkt und sich auch durch Rot-Grün daran nichts geändert hat, gewinnen ökonomische Selbsthilfemodelle als Projekte jenseits von Markt und Staat wieder an Attraktivität.
2.4.2. DDR
Im sowjetischen Sektor Berlins organisierten sich die Genossenschaftler sofort nach Kriegsende in den Bezirken. Der Befehl 176 der SMAD vom 18.12.1945 regelte die organisatorischen, rechtlichen und wirtschaftlichen Seiten des Wiederaufbaus deutscher Konsumgenossenschaften in der Ostzone. In den ersten Verkaufsstellen mangelte es fast an allem - u. a. an Einrichtungsgegenständen, an Schnellwagen und Transportmittel fehlten sowieso. Dennoch - Ende 1949 bestand z.B. der Konsum Berlin aus 160.944 Mitgliedern, verfügte über 483 Lebensmittel- und 26 Industriewaren Verkaufsstellen.
1949 wurde der 'gesellschaftliche Einzelhandel' erstmals in den Volkswirtschaftsplan
einbezogen.
1953 muß der Konsum per SED-Beschluss den Schwerpunkt seiner
Tätigkeit auf das Land verlegen.
1956 wurde er gesetzlich der Weisungsbefugnis des Ministeriums für
Handel und Versorgung unterstellt.
1960 muss der genossenschaftliche Grosshandel zugunsten des staatlichen
Großhandels aufgegeben werden,
1968 die Lichtenberger Bäckerei dem VEB Backwarenkombinat Berlin
angegliedert.
Später musste z.B. der Konsum Berlin wichtige Objekte wie die
Markthalle, die Ackerhalle, das Bauarbeiterhotel und die Bauarbeiterversorgung
abgegeben.
Der Konsum fand jedoch immer wieder genügend Freiräume, sich zu einem der grössten Handelsunternehmen in der DDR zu entwickeln.
2.5. Konsumgenossenschaften nach 1990
Wie rüde heute noch mit Konsumgenossenschaften umgegangen wird zeigt ein Urteil des Bundesamtes zur Regelung offener Vermögensfragen vom 30.12 2002 [BARoV]:
1935 löste sich die Konsumgenossenschaft Berlin mit Zustimmung des Reichswirtschaftsministers nach den Vorschriften des Gesetzes über die Verbrauchergenossenschaften auf. 1942 wurde die Genossenschaft im Register gelöscht.
Die aus der Konsumgenossenschaft eGmbH - einer im Jahre 1968 im Ostteil Berlins aus acht Bezirksgenossenschaften entstandenen Vereinigung - hervorgegangene Klägerin beanspruchte die Rückübertragung eines Grundstücks, das früher der Konsumgenossenschaft eGmbH gehörte. Die Bezirksgenossenschaften waren im Ostsektor Berlins auf der Grundlage des SMAD-Befehls Nr. 176 gebildet worden.
Die Konsumgenossenschaft beschloss am 24. November 1990 ein neues Statut und nannte sich fortan Konsumgenossenschaft Berlin und Umgebung eG. Im Februar 1991 wurde sie in das Genossenschaftsregister eingetragen.
Eine Berechtigung der Klägerin zur Rückübertragung des Grundstücks nach § 2 Abs. 1 Satz 1 VermG scheide aus, weil sie nicht mit der in der Zeit der nationalsozialistischen Herrschaft zwangsaufgelösten Konsumgenossenschaft identisch (a) und auch nicht deren Rechtsnachfolgerin kraft Hoheitsakt sei (b).
(a) Eine Identität der Klägerin mit der geschädigten Konsumgenossenschaft wäre nur denkbar, wenn die im sowjetischen Sektor von Berlin vorgenommene Gründung der später miteinander verschmolzenen Bezirksgenossenschaften als eine Reaktivierung der registerrechtlich erloschenen Konsumgenossenschaft anzusehen wäre. Eine solche Reaktivierung nach den Grundsätzen, die der Bundesgerichtshof in seinem Urteil vom 17. November 1955 - II ZR 172/54 - (BGHZ 19, 51 ff.) entwickelt habe, komme jedoch schon deswegen nicht in Betracht, weil es sich seinerzeit nicht um eine Wiedergründung durch die Genossen handelte. Vielmehr sei die Wiederherstellung des Konsumgenossenschaftswesens durch den SMAD-Befehl Nr. 176 eine staatlich angeordnete Errichtung von Organisationen gewesen, die unter formaler Beibehaltung der genossenschaftlichen Rechtsform vollständig in die hierarchisch und zentralistisch organisierte sozialistische Wirtschaftsordnung eingebunden waren
(b) Aus demselben Grund sei auch die Annahme einer Rechtsnachfolge der Klägerin kraft Hoheitsaktes, wie von ihr vorgetragen, ausgeschlossen. Eine solche Rechtsnachfolge wäre nur vorstellbar, wenn der SMAD-Befehl Nr. 176 die Konsumgenossenschaften oder das Konsumgenossenschaftswesen wirklich ?wieder hergestellt?, d. h. die Schaffung sich selbst bestimmender Privatrechtssubjekte im Auge gehabt hätte. Das sei jedoch nicht der Fall, weil es darum gegangen sei, die Genossenschaftsidee zu Zwecken der aufzubauenden staatlichen Zentralverwaltungswirtschaft zu nutzen. Die von den Nationalsozialisten enteigneten Vermögenswerte der Genossenschaften blieben enteignet, obwohl sie den neu errichteten Genossenschaften ?kostenlos zu überweisen? (Nr. 5 des SMAD-Befehls Nr. 176) oder ?zurückzugeben? waren (SMAD-Befehl Nr. 82); denn sie seien auch dort in staatlicher Hand geblieben. Die Ausstattung dieser neuen Organisationen mit dem enteigneten Vermögen der früheren Konsumgenossenschaften sei nichts anderes als eine eigentumsrechtliche Umorganisation im staatlichen Bereich gewesen (BVerwG, a. a. O., 150). Etc.
Die Revision hat keinen Erfolg.
Auch das von Hitler 1933 erlassene Rabattgesetz ist erst mit dem Inkrafttreten des "Gesetzes zur Aufhebung des Rabattgesetzes und zur Anpassung anderer Rechtsvorschriften" am 25. Juli 2001 aufgehoben worden. Erst jetzt können Genossenschaften wieder Rückvergütungen über 3% gewähren.
3. Europäische Genossenschaften
Auf der Sommeruniversität 2001 in Arles gab es einen runden Tisch "Solidarwirtschaft - Illusion oder Weg in die Zukunft", über den - wie bereits oben erwähnt - unter [Eme] eine Dokumentation zu finden ist. Dort wird über die unerwartete Aufmerksamkeit berichtet, die die Schaffung eines Staatssekretärs für Solidarwirtschaft in Frankreich hervorgerufen hat. Während die vorherrschende Diskussion uns davon überzeugen möchte, dass die Wirtschaft ewigen Gesetzen - besonders dem berühmten Gesetz des freien Marktes - gehorcht, auf die wir keinen Zugriff haben, zielen die Initiativen einer Solidarwirtschaft darauf ab, dass die BürgerInnen sich aktiv wieder Teile des Austauschs, der Verteilung und der Produktion aneignen, und damit eine "humane" Wirtschaft vorantreiben wollen. Die Gesellschaften innerhalb der Marktwirtschaft hätten es trotz eines tendenziell großen Wachstums auf mittlerweile höchster Stufe nicht erreicht, eine Fortschrittsdynamik in Gang zu setzen, von der alle profitieren könnten. Auch die Revolution der Informationstechnologie habe phantastische Versprechungen geweckt: Hoffnungen auf eine Welt, in der die Maschine den Menschen dank des Phänomens der Automation zunehmend von Produktionsaufgaben befreien würde und in der die Natur stärker respektiert werden könnte.
Leider wurde die technologische Mutation an einen Markt gekoppelt, auf dem der Staat national und international den Privatinteressen immer weniger Einhalt gebietet und auf dem Angebot und Nachfrage künftig auch jene Bereich besetzt, die sich traditionell Marktanbindungen entzogen haben.
Unter der Vielzahl der aufgeführten praktischen Beispiele der Demokratisierung der Wirtschaft wird der Vorzug der Solidarwirtschaft gegeben, die den Aufbau eines Kollektivvermögens betreibt. Es wird mitgeteilt, dass 30% der europäischen Bevölkerung Mitglied in einer Organisation sind, die zur Solidarwirtschaft zu zählen ist. 1990 zählte die Europäische Union 1.267.968 Organisationen (1.150.446 Vereine, 103.738 Genossenschaften und 13.784 genossenschaftliche Versicherungen und Banken), die 5.255.000 Beschäftigte repräsentieren.
Ziel dieser Unternehmungen ist es nicht, möglichst hohe Gewinne zu erwirtschaften, sondern zu den geringsten Kosten und so gut wie möglich ihre Mitglieder und Teilhaber zufrieden zu stellen. So halten die Genossenschaftsbanken mit ihren 36 Millionen Teilhabern und ihren 91 Millionen Kunden 17% des europäischen Binnenmarktes (21% in Deutschland, 37% in Frankreich etc.) und die genossenschaftlichen Versicherungen und Vereine auf Gegenseitigkeit besitzen fast 30% des westeuropäischen Marktes.
3.1. Deutschland
Während in Deutschland die Gebrüder Albrecht (Aldi) die mit Abstand reichsten Personen darstellen und weltweit zu den 10 reichsten Personen anvancierten (Aldi-Nord, Besitz: 29,2 Mrd. DM, Umsatz 2000: 19,7 Mrd. DM, Aldi-Süd, Besitz: 25,2 Mrd. DM, Umsatz 2000: 16,5 Mrd. DM; als Nächstreichster ist Kladden/Quandt mit einem Besitz von 15 Mrd. DM, also nur noch 50% des ersten, aufgeführt), hat z.B. in der Schweiz die Konsumgenossenschaft Migros im Jahr 2000 einen vergleichbaren Umsatz von 19,6 Mrd SFR gemacht. Von den 2,8 Millionen Schweizer Haushalten sind 1,8 Millionen, also fast zwei Drittel, Mitglied der Konsumgenossenschaft Migros.
Parteien haben in Deutschland mit fallender Tendenz noch etwa 1,7 Millionen Mitglieder, die Gewerkschaften des Deutschen Gewerkschaftsbundes mit ebenfalls fallender Tendenz noch etwa 7,8 Milllionen Mitglieder. Verbraucher-Genossenschaften jedoch haben, trotz aller Behinderungen durch das Dritte Reich, die DDR und die BRD [Fairbairn], einen kontinuierlichen Mitgliederzustrom (1960: ca. 7 Mio., 1980: ca. 10 Mio. und 2000 ca. 20 Mio. Mitglieder [Herweg]). Produktivgenossenschaften dagegen können trotz aller Bemühungen von SPD und Gewerkschaften keine erkennbaren Mitgliederzahlen aufweisen [Herweg].
3.1.1. Konsum Berlin
Die Konsumgenossenschaft Berlin und Umgegend eG steht in der Tradition der genossenschaftlichen Idee, die Mitte des 19. Jahrhunderts entstanden ist und bis heute nichts von ihrem Reiz verloren hat. 1899 als Handelsunternehmen gegründet, hat die Konsumgenossenschaft Berlin und Umgegend eG über 100 Jahre schwerste Zeiten überdauert. Zuletzt wurde die mit der Wiedervereinigung notwendig gewordene Umstellung vom Handelsunternehmen hin zum Vertriebs- und Dienstleistungsunternehmen gemeistert.
Das Hauptgeschäftsfeld ist heute der Vertrieb von Produkten und Serviceleistungen durch Vorteilsweitergabe an die Mitglieder. Durch die Bündelung der Nachfrage von 190.000 Mitgliedern sind erhebliche Vorteile in Form von Rückvergütungen, Rabatten usw. für die Mitglieder möglich.
Außerdem betreibt die Konsumgenossenschaft die Reisebürokette
K-Tours und ist Inhaber und Betreiber des Hotels Dorint. Am Müggelsee
Berlin und der
Ausflugsgaststätte Rübezahl mit Müggelsee-Terrassen.
Die Konsumgenossenschaft Berlin verwaltet weiterhin ein umfangreiches Immobilienvermögen, in dessen Kern über 60 Handelsstandorte stehen.
Nach einem radikalen Sanierungskurs wandelte sich das Unternehmen ab 1992 unter dem Druck uneffektiver Strukturen, hoher Kosten, komplizierter Eigentumsprobleme und übermächtiger Konkurrenz von einem defizitären Handelsriesen zu einem prosperierenden Immobilienunternehmen. 1994 war das erste Jahr, in dem die Konsumgenossenschaft schwarze Zahlen schrieb. Vorstandschef Ernst Vatter: "Unsere Unternehmensphilosophie heißt Grund und Boden erwerben, Gebäude sanieren, Mietflächen schaffen, Eigentum und Erträge sichern. Gleichzeitig errichten wir mit dreistelligen Millionenbeträgen neue Wohn- und Geschäftskomplexe zum Verkauf oder zur Vermietung."
In den letzten fünf Jahren entstanden im Unternehmen selbst 50 und im Umfeld etwa 1 000 Arbeitsplätze. Die Bilanzsumme lag 1998 bei 400 Millionen Mark, der Gewinn bei über drei Millionen. Im fünften Jahr in Folge wurden sechs Prozent Dividende an die Konsummitglieder ausgeschüttet. Die Geschäftseinlagen der rund 190 000 Mitglieder stiegen von zehn auf über 50 Millionen Mark.
Die Berliner Genossenschaft will auch in Zukunft ihren Expansionskurs fortsetzen. Vorstandsmitglied Hannelore Winter: "Wir stehen mitten in der Planung für einen neuen modernen Komplex von Einkaufscenter und Hotel in Berlin-Buch. Er soll bis 2001 entstehen und ist mit einer Investitionssumme von 120 Millionen Mark das bisher umfangreichste Vorhaben in der Konsum-Geschichte werden."
3.1.2. Konsum Dresden
Der Konsum Dresden zum Beispiel entstand 1990 durch die Fusion der Genossenschaften Dresden Stadt und Land. Von damals 500 kleinflächigen Läden betreibt das Unternehmen heute mit gut 1.000 Beschäftigten noch knapp 50.
Vorstandssprecherin Gabriele Grismayer: "Mit der Schließung von den 450 Filialen waren 4.000 Mitarbeiter betroffen. Das sind einmal menschliche Schicksale gewesen, aber auf der anderen Seite, dadurch, dass sehr, sehr lange Betriebszugehörigkeiten eigentlich 'ne Besonderheit sind unserer Genossenschaft - denn wer einmal im Konsum anfängt, bleibt eigentlich im Konsum - war das auch vom wirtschaftlichen Aspekt her sehr, sehr schwierig zu bewältigen, denn die Abfindungen waren sehr, sehr hoch.
Die Konkurrenz der westdeutschen Handelsketten und die besonderen Eigentumsverhältnisse der Konsumgenossenschaften stellten weitere Herausforderungen.
Mit der Wende kam für viele das wirtschaftliche Aus oder die Neuorientierung als Immobiliengenossenschaft.Die Läden wurden an westliche Filialunternehmen wie Edeka, Rossmann, Tip, Extra, Plus verkauft.In Dresden überlebte die einstige Konsumgenossenschaft Vorwärts, die im Juni 1888 gegründet wurde. Seit 2000 ist die Dresdner Konsum eG. nach eigenen Angaben sogar wieder Marktführer in der Region.
Und gleichzeitig, während diese Sanierung lief, mussten wir ja
sehr, sehr intensiv in die Immobilien, in den Immobilienbestand investieren,
um überhaupt eine Chance am Markt zu haben. Denn aus den alten Bundesländern,
die Ketten, die stürmten hier die Region, haben neue, moderne Märkte
errichtet, hatten viel bessere
Voraussetzungen als wir, denn man muss wissen: Bei unseren Märkten
gehörte uns zwar überall der Baukörper, aber der Grund und
Boden gehörte nicht der
Genossenschaft. Und den mussten wir, und da sind wir heut noch nicht
zu Ende, Stück für Stück dazukaufen. Auch das ist eine sehr,
sehr große finanzielle Belastung
gewesen."
Bis Ende 2001 gab es in Dresden noch die Konsummarken. Zu DDR-Zeiten, aber auch in den Anfangsjahren der Bundesrepublik hatte es Tradition, Konsummarken zu kleben. Dafür wurde die ganze Familie engagiert, von Oma und Opa bis zum Enkelkind. Am Jahresende sprang so meist der Weihnachtsbraten heraus. Diese traditionelle Form der Rückvergütung hat man eingestellt. Jetzt gibt es eine "Konsum-Mitgliedercard?, mit der die Einkäufe elektronisch erfasst werden. Die Rückvergütung erhalten die Mitglieder in Dresden automatisch.
3.1.3. Konsum Leipzig
Der Konsum Leipzig wurde am 8. Mai 1884 als "Consum-Verein für Plagwitz und Umgegend", einem Stadtteil von Leipzig, gegründet. Im alleinigen Besitz von knapp 115.000 Mitgliedern operiert er in voller Eigenständigkeit und Unabhängigkeit in den Geschäftsbereichen Handel und Immobilien. Er betreibt 78 Lebensmittelgeschäfte in Leipzig und seinem engeren Umland und beschäftigt knapp 800 Mitarbeiter, darunter knapp 100 Auszubildende. Er betreut mehr als 50.000 Kunden pro Tag. Er gehört neben Deutsche Bank AG, Quelle AG, Siemens AG etc. zu den 15 größten IHK-zugehörigen Unternehmen im Kammerbezirk Leipzig.
Auch im Konsum Leipzig gibt es keine Marken mehr. Doch anstelle der in Berlin und Dresden gezahlten Rückvergütung erhalten die Mitglieder hier eine Dividende auf ihren Geschäftsanteil. Wie in Dresden gelang der Konsumgenossenschaft in Leipzig mit großen Einschnitten in den Altbestand die Konsolidierung. Stephan Abend ist seit 1991 im Konsum Leipzig. Damals hatte das Unternehmen 580 Geschäfte:
Heute haben wir 79 Filialen, schwerpunktmäßig in Leipzig
und im engeren Umland. Wir haben aber auch eine Filiale in Sachsen-Anhalt,
wir haben zwei Filialen in
Thüringen, aber der Schwerpunkt liegt in Leipzig und im engeren
Umland. Wir sind Nahversorger, haben also wenig verkehrsorientierte Standorte.
Da, wo die Menschen wohnen, versorgen wir sie.
3.1.4. Brandenburgische Konsumgenossenschaft
Die Brandenburgische Konsumgenossenschaft eG mit ihren 20 Trend-Kaufhäusern ist ein wichtiger Bestandteil der brandenburgischen Einzelhandels-Struktur. Sie hat 38.450 Mitglieder (Stand: 31. Dezember 2001).
3.1.5. co op Schleswig-Holstein
In der Landeshauptstadt an der Ostsee hat die co op Schleswig-Holstein ihren Sitz. Mit mehr als 1,3 Milliarden Euro Umsatz und fast 10.000 Beschäftigten ist sie die größte deutsche Konsumgenossenschaft. Ganz bewußt hat man vor 30 Jahren entschieden, sich nicht der Frankfurter co op AG anzuschließen.
Der heutige Vorstandsvorsitzende Winrich Wolke äußert über die damaligen Motive: "Vorstand und Aufsichtsrat haben von Anfang an diesen Weg sehr skeptisch verfolgt und hatten, aus heutiger Sicht berechtigt, Zweifel daran, ob ein Zusammenschluss von überwiegend finanz- und wirtschaftlich schwachen Unternehmen gelingen kann. Ich finde es aus heutiger Sicht bewundernswert, wie diese Gremien dem Druck, der aus Frankfurt kam, standhalten konnten, und wie mutig sie den Weg aufgezeichnet haben, den die co op Schleswig-Holstein gehen sollte, bis heute im Übrigen mit Erfolg."
In den achtziger Jahren dehnten die Kieler ihre Tätigkeit auf das nordöstliche Niedersachsen aus. Nach der Grenzöffnung nahm man die neuen Bundesländer in den Blick und engagierte sich in Mecklenburg-Vorpommern. Seit Ende der neunziger Jahre findet sich darüber hinaus die co op Ulm unter dem Dach der Genossenschaft in Kiel.
Ganz neue Pläne verfolgt die co op Schleswig-Holstein im internationalen Geschäft. Nach dem Ende des "Kalten Krieges? hat sich die politische Lage im Ostseeraum stark verändert. Die ehemaligen Planwirtschaften orientierten sich gen Westen, und man selbst hat, wie Winrich Wolke berichtet, die Fühler in die Gegenrichtung ausgestreckt: "Eine große Herausforderung kann auf uns zukommen, wenn wir unsere Vision realisieren können, nämlich eine Zusammenarbeit mit den Konsumgenossenschaften der GUS-Staaten, wir sind seit langer Zeit in sehr intensiven Kontakten, sind gerade dabei, ein Konzept zu entwickeln für kleinere Läden in der Größenordnung von 300 bis 500 qm, von denen noch im Sommer diesen Jahres zwei in St. Petersburg eröffnet werden sollen."
3.2. Schweiz
3.2.1. Migros-Genossenschaften
Von den 2,8 Millionen Schweizer Haushalten sind 1,8 Millionen Mitglied der Konsumgenossenschaft Migros.
Migros wurde von Gottlieb Duttweiler an seinem 40. Geburtstag 1925 als
Aktiengesellschaft mit 100.000 SFR Startkapital und 5 Verkaufswagen gegründet.
1926 wurde der erste Laden in Zürich eröffnet.
1933 wurde die erste Migros-Genossenschaft im Tessin gegründet.
1941 wird die Aktiengesellschaft in regionale Genossenschaften umgewandelt
1998 Einführung des Online-Shopping
Im Laufe der Jahre werden Reiseunternehmen (1935), ein Giro-Dienst
(1937), Klubschulen (1944), der erste Schweizer Selbstbedienungsladen (1948),
ein Buchclub (1950), die Gelben Taxis (1951), eine Benzin- und Heizölgesellschaft
(1954), die Migros-Bank (1957), eine Versicherungsgesellschaft (1958),
das erste schweizer Freizeit-Center etc. gegründet.
Filialen in Frankreich (1993) und Österreich (1993) kommen hinzu.
1998 beschließt Migros die Zusammenarbeit mit OBI.
Gottlieb Duttweilers Maxime wurde von ihm 1942 so formuliert: Das Kapital unserer Genossenschaften, das Franken- und das geistige Kapital, soll in sozialer Richtung wirken. Es soll stets für die Schwachen - und das ist die grosse Mehrheit - gegen die Starken, die ihre Macht missbrauchen, entstehen: gegen Truste, gegen gewalttätige Verbände, gegen alle Gewaltanwendung von Kapital und Koalition.
Die Migros ist die grösste Detailhandelsfirma in der Schweiz und eine der größten Europas. 2002 erzielte Migros einen Umsatz von mehr als 20 Milliarden Franken und steigerte den Einzelshandelsumsatz um 1,6 Prozent. Unter den Die zehn Genossenschaften, verteilt über die Schweizer Kantone, warten mit 581 Verkaufs-Standorten auf. Besonderes Kennzeichen ist das Sortiment mit ökologischem und sozialem Mehrwert. Mit 99 Artikel (vom Vollkornzwieback BIO bis zum Bio Zucker aus Zuckerrohr von Max Havelaar) und 1,8 Milliarden Franken Umsatz ist Migros Marktführerin in diesem Bereich. Alkohol und Tabak sucht man bei Migros vergebens. Zum Migros Genossenschaftsbund gehören neben den Supermärkten und Restaurants auch Fit- und Wellnesscenters. Betriebe der Lebensmittelherstellung, Schulen, Reisebüros, Banken, und Tankstellen, um nur einen kleinen Einblick über die Standbeine des Konzerns zu geben.
3.2.2. COOP
Als genossenschaftlich organisiertes Unternehmen ist Coop in erster Linie ihren mehr als zwei Millionen Mitgliederhaushalten verpflichtet. Coop ist die zweitgrösste Detailhandelsgruppe der Schweiz und gehört ebenfalls zu den 30 größten Lebensmittelunternehmen Europas. Kundennah in fünf Verkaufsregionen organisiert unterhält Coop rund 1.600 Verkaufsstellen und beschäftigt über 45.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Im Bereich der Öko- und Fairtrade-Produkte ist Coop klarer Marktleader. Coop hat den Anspruch der beste und kundennächste Grossverteiler der Schweiz zu sein. Deshalb orientiert sich Coop an den langfristigen Konsumtrends Lebensfreude, Frische, Gesundheit, Convenience und Dynamik. Die Schweizer Coop hat ihren Bio-Umsatz zwischen 1997 und 2000 auf 360 Mio. sfr mehr als verdoppelt -- das entspricht 5 Prozent vom Gesamtumsatz.
4. USA
Die USA sind eines der genossenschaftsreichsten Länder der Welt. 47.000 Genossenschaften mit rund 100 Millionen Mitgliedern gibt es in Amerika. Genossenschaftsbanken (credit unions), Lebensmittelgeschäfte (food co-ops), Wohnungsbaugenossenschaften (housing cooperatives) und die über 4.000 landwirtschaftlichen Genossenschaften (agricultural cooperatives) zählen zu den mitgliederstärksten Bereichen. Es gibt aber auch Kindergärten, kleine Elektrizitätsunternehmen und Telefongesellschaften in genossenschaftlichem Besitz, um nur einige weitere Zweige zu nennen.
Wenn man die Möglichkeit hat, ein Konto bei einer Genossenschaftsbank (credit union) zu eröffnen, z. B. wenn man einer bestimmten Berufsgruppe bzw. Organisation angehört oder Student ist, dann sollte man diese Chance wahrnehmen. Credit unions sind non-profit, d. h. sie sind nicht profitorientiert und müssen keine Steuern zahlen, was sich für ihre Kunden auszahlt: Sie bieten die gleichen Leistungen wie Banken, verlangen aber weniger Gebühren, zahlen in der Regel höhere Zinsen für Guthaben und erheben niedrigere Zinsen für Kredite.
Die meisten housing cooperatives bestehen aus Reihenhäusern oder Wohnungen. Um Wohnraum in einer co-op zu erwerben, kauft man theoretisch einen Anteil der Genossenschaft. Praktisch gesehen unterscheidet sich dieser Kauf aber kaum von dem einer Eigentumswohnung (condo). Wie bei condos trägt man auch in einer co-op finanziell zur Instandhaltung der Gemeinschaftsanlagen bei.
Viele größere Städte haben auch eine food co-op. Die Lebensmittel, die dort angeboten werden, stammen oft aus landwirtschaftlichen Genossenschaften oder von kleinen Farmen der Umgebung, die in der Regel mit biodynamischen Methoden arbeiten. Um einer food co-op beizutreten, bezahlt einen bestimmten Betrag, mit dem man Miteigentümer der Genossenschaft wird. Man bekommt eine Mitgliedskarte, die man beim Bezahlen scannen lässt, so dass der ausgegebene Betrag per Computer festgehalten wird. Am Jahresende bekommen die Mitglieder des Genossenschaftsladens dann einen Teil des ausgegebenen Geldes wieder, vorausgesetzt natürlich, dass ein Gewinn erwirtschaftet wurde.
5. Japan
An der Spitze der Konsumgenossenschaften steht die 1951 gegründete Zentralkonsumgenossenschaft (Japanese Consumers Cooperative Union - JCCU). An dieser hängen verschiedene geschäftsspezifisch differenzierte Verbände von Konsumgenossenschaften:
Daneben ist ein Japan-spezifisches, flächendeckendes Home-Delivery-System aufgebaut, über das 46% des Gesamtumsatzes abgewickelt wird. Dessen Basis sind nachbarschaftliche Kleinstgruppen von fünf bis sieben Familien.
6. Schlussbetrachtung
Trotz aller Schikanen seitens des Kapitalismus wie des Sozialismus hat sich die Idee der Konsumgenossenschaft erhalten und kann heute noch auf mit Parteien und Gewerkschaften durchaus vergleichbare Mitgliederzahlen verweisen.
Was macht Konsumgenossenschaften so attraktiv, dass sie nicht eliminierbar erscheinen? Von der wirtschaftlichen Tätigkeit einer Konsumgenossenschaft profitieren in erster Linie die Konsumenten, als sie in den Genuss billiger Preise, guter Qualitätsware und Dienstleistungen kommen und - betrachtet man ganz allgemein die wettbewerbsbelebende und preisregulierende Funktion, welchen den Konsumgenossenschaften zugeschrieben wird - die Gesellschaft. Von der nichtwirtschaftlichen Tätigkeit (angesprochen ist hier v.a. die kulturelle Seite) profitiert zunächst der einzelne, sei es als Besucher eines verbilligten Konzerts, als Kursteilnehmer einer Klubschule, als Gesuchsteller für ein kulturelles oder soziales Projekt oder aber als Empfänger vorgesehener sozialer Leistungen (etwa Hilfe für Ausländer, Katastrophenhilfe, Behindertenhilfe etc.). Begreift man Kultur, Kunst, Wirtschaftspolitik und soziale Hilfestellung darüber hinaus als Beitrag an die Lebensqualität der Bevölkerung und deren Auseinandersetzung mit der Gesellschaft, geht der Nutzen über jenen des einzelnen weit hinaus. Auch vom Engagement in Umweltbelangen, Ethik und der nachhaltigen Entwicklung profitiert letztlich die Gesellschaft, als die eine Konsumgenossenschaft für sie die Verantwortung gegenüber der Umwelt und Menschheit wahrnimmt. Daneben profitieren auch die Mitarbeiter etwa von einer fortschrittlichen Mitarbeiter- und Lohnpolitik und natürlich auch die Mitglieder. Sie profitieren jedoch weitgehendst im selben Umfang wie die Nichtmitglieder von der Gesamtheit der von der erbrachten Leistungen für die Konsumenten, dazu kommen einige besondere Zuwendungen und Privilegien [Miotti].
Selbst im Bundesbeamtengesetz (§ 66) und in Landesbeamtengesetzen (z.B. Niedersächsisches Beamtengesetz, § 74) sind die Genossenschaften verankert. Für den deutschen Beamten ist demnach eine ehrenamtliche Tätigkeit in einer Genossenschaft nicht genehmigungspflichtig, da behördlicherseits Genossenschaften sogar staatsentlastende Funktion zugeschrieben wird.
7. Literatur